LDU x Botafogo Libertadores: Análise Completa do Adversário Equatoriano

O sorteio realizado na sede da Conmebol, no Paraguai, selou o destino do Botafogo nas oitavas de final da Copa Libertadores, colocando-o frente a frente com a Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDU), do Equador. Este embate, previsto para ocorrer entre os dias 13 e 20 de agosto, promete ser um dos mais instigantes da fase eliminatória, com o confronto de ida no Estádio Nilton Santos e a decisiva partida de volta na desafiadora altitude de Quito, a mais de 2.850 metros acima do nível do mar.

A LDU não é um adversário desconhecido para o Glorioso; as equipes já se encontraram na fase de grupos da edição de 2024 do torneio. Naquela ocasião, o Alvinegro sofreu uma derrota por 1 a 0 em território equatoriano, em um jogo que marcou a estreia do treinador Artur Jorge, figura central na bem-sucedida trajetória da equipe na temporada. Contudo, o Botafogo conseguiu reverter o placar em seus domínios, garantindo uma vitória por 2 a 1, um indicativo da competitividade e da imprevisibilidade desses duelos.

A Tradição Gloriosa e o Fator Altitude

A LDU ostenta um currículo respeitável na principal competição do continente. Com 21 participações em sua história, a equipe equatoriana alcançou o ápice em 2008, quando conquistou o título da Libertadores em uma memorável final contra o Fluminense. Essa rica trajetória confere ao clube um peso significativo, especialmente em jogos decisivos, onde a experiência e a resiliência são testadas ao limite.

Um dos elementos mais comentados e, por vezes, temido, no enfrentamento com a LDU é o "fator altitude". A capital equatoriana, Quito, situa-se em uma elevação que impacta diretamente o desempenho físico dos atletas não aclimatados. O Estádio Rodrigo Paz Delgado, conhecido popularmente como Casa Blanca, com capacidade para 41.575 espectadores, é o terceiro maior do Equador e se transforma em um verdadeiro caldeirão, onde a proximidade dos torcedores ao gramado, separada apenas por uma mureta de cerca de um metro de altura na maior parte das arquibancadas, intensifica a pressão sobre os visitantes.

Foto: (Vitor Silva / LDU)

A Estratégia Sólida de Pablo Sánchez e o Momento Atual

Sob a batuta do técnico argentino Pablo Sánchez, que assumiu o comando no meio de 2024, a LDU consolidou uma identidade tática notável. O ex-meia, em sua segunda temporada à frente do clube, não apenas guiou a equipe ao título equatoriano no ano passado, com um impressionante retrospecto de 12 vitórias, dois empates e apenas três derrotas em 17 partidas, mas também conseguiu levar o time às oitavas de final da Libertadores em 2025, feito que não ocorria desde 2020. Essa continuidade e o sucesso recente demonstram a eficácia de sua filosofia de trabalho.

O início de 2025 foi promissor para a LDU, que levantou a taça da Supercopa do Equador ao superar o El Nacional nas penalidades. No campeonato nacional, a equipe ocupa a quarta posição, com 23 pontos, oito a menos que o líder Independiente del Valle. A solidez defensiva é um de seus pilares, evidenciada pela segunda melhor defesa da competição, com apenas 14 gols sofridos em 14 jogos, uma média de um gol por partida. A temporada geral da LDU em 2025 registra 21 jogos disputados, com nove vitórias, oito empates e quatro derrotas, somando 30 gols marcados e 18 sofridos, números que atestam um equilíbrio entre setores.

Os Pilares do Elenco: Artilharia e Experiência

Entre os nomes que se destacam no elenco equatoriano, o atacante paraguaio Alex Arce emerge como uma ameaça constante. Sua capacidade goleadora é notável, tendo alcançado a impressionante marca de 35 gols em 44 jogos em 2024. Na atual temporada, ele compartilha a artilharia da equipe com o companheiro Lisandro Alzugaray, ambos com seis tentos. Na Libertadores, Arce já balançou as redes quatro vezes, ficando a apenas um gol de Barcos, do Alianza Lima, que lidera a lista de artilheiros da competição, o que sublinha sua importância vital no esquema ofensivo.

Além da capacidade de finalização no ataque, a LDU conta com a liderança experiente do goleiro Alexander Domínguez, de 37 anos. Formado na própria Liga, Domínguez teve uma primeira passagem pelo clube que durou 11 anos, antes de retornar para sua atual fase, já na quarta temporada. Seu extenso currículo inclui conquistas como duas edições da Copa Sul-Americana, duas Recopas, três campeonatos equatorianos e uma Supertaça, o que o torna um pilar de segurança e um mentor para o restante do grupo, fundamental para a estabilidade defensiva da equipe.

A Caminhada na Fase de Grupos da Copa Libertadores

A LDU garantiu sua vaga nas oitavas de final após uma campanha consistente no Grupo 2 da Libertadores, que contava com adversários como Flamengo, Central Córdoba e Deportivo Táchira. A equipe equatoriana acumulou 11 pontos, finalizando a fase classificatória na primeira colocação. Embora sua pontuação tenha sido a mais discreta entre os líderes de grupo, ao lado de Internacional e Vélez Sarsfield, o desempenho foi suficiente para assegurar a liderança.

Ao longo dos seis jogos da fase de grupos, a LDU registrou três vitórias, dois empates e apenas uma derrota, esta para o Flamengo, na penúltima rodada, por 2 a 0. Esse percurso, marcado pela resiliência e pela capacidade de somar pontos, demonstra a consistência tática da equipe, que soube aproveitar seus jogos em casa e pontuar fora para avançar na competição. A LDU 3 x 0 Central Córdoba, com seus gols, exemplifica a força do time em seus domínios, um aspecto que o Botafogo precisará neutralizar.