Carioca: Fim de uma Era para o Botafogo, Glorioso Foca em Títulos Maiores

O Campeonato Carioca, outrora a joia do futebol brasileiro, carrega consigo uma aura de "charme" que se tornou anacrônica. Preso a um passado glorioso e a um conceito de futebol "raiz", o torneio do Rio de Janeiro hoje se resume a um espetáculo de baixo nível técnico, partidas monótonas e um desinteresse palpável dos clubes de ponta nas fases iniciais. Acrescente-se a isso gramados precários, propícios a lesões, e a imagem se completa.

Nesse cenário, o Botafogo demonstra uma maturidade estratégica louvável. O clube alvinegro compreendeu a decadência do Estadual e ajustou sua mentalidade, focando em ser um protagonista em competições de maior relevância. Essa nova filosofia ficou evidente na festa de abertura, onde a voz do Glorioso foi representada pelo presidente do associativo, um sinal claro de que, se o "Mais Tradicional" operasse como uma empresa sob a antiga guarda, o Carioca ainda teria um peso maior em sua agenda.

O Legado Histórico do Carioca: Memórias que Permanecem

Antes de lamentarmos o declínio, é imperativo reconhecer a importância histórica do Campeonato Carioca. Este torneio já foi capaz de mobilizar o fervor do torcedor fluminense, acirrar rivalidades e proporcionar momentos inesquecíveis. Quem não se recorda da icônica cavadinha de Loco Abreu contra o goleiro Bruno em 2010, um lance que transformou um clássico entre Botafogo e Flamengo em uma final de Copa do Mundo para seus torcedores? Similarmente, a escorada de Maurício em 1989, quebrou um jejum de 21 anos do Botafogo , é um marco de glória daquela época. Contudo, tais emoções são hoje lembranças distantes; um confronto entre Botafogo e Flamengo pelo Carioca é esquecido poucas horas após o apito final.

O Campeonato Carioca pareceu agonizar publicamente até o seu último suspiro em abril de 2018. O gol do zagueiro Joel Carli, marcado aos 93 minutos contra o Vasco no Maracanã, selou o fim da era do "torneio charmoso". A memória deste campeonato merece ser preservada, com seu legado mantido intacto. Uma iniciativa como a criação de um museu dedicado ao torneio seria uma excelente forma de honrar essa história, permitindo que a antiga geração reviva a nostalgia e as novas gerações conheçam um passado glorioso.

Carioca: Do Torneio de Prestígio à Pré-Temporada de Baixo Impacto

Esta coluna não se furta a expressar opiniões firmes e celebra a postura de John Charles Textor em relação ao Campeonato Carioca. Essa é, sem dúvida, uma das decisões mais acertadas da gestão desde 2022. Em 2025, por exemplo, o Botafogo evitou a disputa pela Taça Rio, liberando quatro datas importantes. Isso resultou em um mês adicional para treinamentos, algo infinitamente mais valioso do que um amistoso contra o Novorizontino, por exemplo, em comparação a uma semifinal de um torneio de pouca expressão. Se o clube soube aproveitar esse período ou realizou contratações eficazes é outra questão a ser debatida.

Na conjuntura atual, o Campeonato Carioca se equipara a um torneio de pré-temporada, como a Florida Cup. É uma competição que, apesar de incluir clássicos, se estende desnecessariamente, frustrando os apreciadores de um futebol de qualidade e em busca de entretenimento superior. Para agravar a situação, em 2026, o Estadual representará um obstáculo adicional para o Botafogo , que precisará conciliar suas atenções entre o Brasileirão e a complexa logística da segunda fase da Copa Libertadores, enfrentando a altitude de Potosí, na Bolívia.

Diante de um calendário nacional já sobrecarregado, a edição atual do Carioca oferece poucas oportunidades para testes. Apenas dois jogos serão dedicados à observação da equipe de base (contra Portuguesa da Ilha do Governador e Sampaio Corrêa), e a partida contra o Volta Redonda servirá como ponto de partida para o técnico Martín Anselmi avaliar o elenco principal. O fundamental é que o Botafogo está priorizando as competições de acordo com sua envergadura, grandeza e ambição.