Botafogo na Luta Final: Quebrar Tabu contra Cruzeiro pela Libertadores

O cenário para o Botafogo na 37ª rodada do Campeonato Brasileiro é de extrema urgência e significado. Nesta quinta-feira, às 19h30 (horário de Brasília), o Alvinegro visita o Cruzeiro no icônico Mineirão, em um embate transmitido ao vivo pela Premiere, Record e Cazé TV. Para o Glorioso, a partida transcende a mera disputa por três pontos; representa a manutenção viva do sonho de uma vaga direta na fase de grupos da Copa Libertadores do próximo ano. Atualmente na sétima posição, com 59 pontos, a vitória é um imperativo para o time de General Severiano.

Apesar de ostentar uma sequência de oito jogos sem derrotas, a equipe alvinegra se vê diante de um obstáculo duplo: a necessidade premente de um resultado positivo e a sombra de um retrospecto histórico desfavorável. A luta por um lugar no torneio continental exige não apenas performance em campo, mas também a superação de barreiras psicológicas e estatísticas que se impõem como verdadeiros desafios.

Este confronto, portanto, é carregado de um peso distinto para cada lado. Enquanto o Botafogo encara uma das partidas mais decisivas de sua temporada, buscando reverter um histórico recente e consolidar suas aspirações, o Cruzeiro, já garantido na Libertadores de 2026 e com 69 pontos na parte superior da tabela, desfruta de uma posição de notável tranquilidade. A Raposa, com uma impressionante invencibilidade de 11 jogos no Brasileirão (sete empates e quatro vitórias), aborda o duelo sem a mesma pressão, mas com o desejo de manter sua hegemonia.

Botafogo: A Imperiosa Busca pela Glória Continental

O tabu que cerca o embate adiciona uma camada extra de complexidade para o Botafogo . O histórico recente aponta para um claro favoritismo celeste: o Cruzeiro não conhece derrota para o Alvinegro desde o distante ano de 2016. Mais do que isso, nos últimos quatro confrontos diretos, a Raposa saiu vitoriosa em três ocasiões. Quando atua como mandante, o domínio cruzeirense é ainda mais acentuado, com sete triunfos nos últimos nove duelos contra o time carioca. Quebrar essa sequência adversa no Mineirão é, para o Botafogo , um passo fundamental em sua jornada.

O técnico Davide Ancelotti enfrenta um cenário de considerável adversidade. Além de diversos atletas sob os cuidados do departamento médico, o treinador perdeu peças cruciais por suspensão. Santi Rodríguez, Mateo Ponte e Jeffinho estão fora, impactando diretamente a capacidade criativa e a velocidade do time. Entre os lesionados, a lista de desfalques inclui Savarino, Joaquín Correa, Barboza e o goleiro Léo Linck, que segue indisponível por questões clínicas.

Contudo, há um alento para o Botafogo : a confirmação da presença de Montoro, que, após sentir dores no quadril contra o Corinthians, foi liberado e participou normalmente dos treinos. A volta de Chris Ramos e Nathan Fernandes também amplia as opções ofensivas para Ancelotti, oferecendo alternativas importantes para a composição do ataque alvinegro. Diante deste panorama, a provável escalação do Botafogo para o confronto é a seguinte:

Provável escalação do Botafogo : Raul; Vitinho, Marçal, David Ricardo e Cuiabano (Alex Telles); Newton e Marlon Freitas; Artur, Montoro e Barrera; Arthur Cabral (Chris Ramos).

O Cenário Celeste: Desfalques Pontuais e Retornos Estratégicos

Do lado do Cruzeiro, o técnico Leonardo Jardim também precisa realizar ajustes importantes, especialmente no setor ofensivo. A participação de Keny Arroyo, que havia deixado o campo contra o Ceará com queixas na coxa, nos treinos desta quarta-feira, o coloca como dúvida para a partida. Caso não apresente condições físicas ideais, Luis Sinisterra, que tem sido frequentemente utilizado na reta final da temporada, é o substituto natural. A boa notícia é o retorno de Kaio Jorge, poupado na rodada anterior por desgaste muscular e agora confirmado para liderar o ataque celeste.

No meio-campo, a equipe mineira contará com o retorno de Lucas Romero, que cumpriu suspensão na rodada anterior e está apto a recompor a dupla com Lucas Silva, sustentando a arquitetura de Matheus Pereira. Por outro lado, o banco de reservas será desfalcado de Gabigol, ausente por acúmulo de cartões amarelos. Savarino e Joaquín Correa, ambos com lesões musculares, Barboza, em recuperação de um estiramento ligamentar no joelho, e o goleiro Léo Linck , afastado por um abscesso amigdaliano, completam a lista de ausências cruzeirenses.

Provável escalação do Cruzeiro: Cássio; William, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki; Lucas Romero, Lucas Silva e Matheus Pereira; Christian, Keny Arroyo (Sinisterra) e Kaio Jorge.

A tensão é palpável no lado botafoguense, que encara não apenas um adversário direto na tabela, mas também a própria história. A capacidade de superar o tabu no Mineirão, em meio a tantos desfalques e com a pressão da busca pela Libertadores, será o grande teste para a resiliência e a ambição do Botafogo nesta reta final de Campeonato Brasileiro.