Botafogo inicia 2026: Anselmi assume comando e elenco sofre baixas

O ciclo de 2026 para o Botafogo teve seu pontapé inicial na manhã deste domingo (4), nas dependências do CT Lonier. O elenco alvinegro se reapresentou para dar início aos trabalhos de pré-temporada, marcando o primeiro contato oficial do técnico argentino Martín Anselmi com o grupo. O novo comandante chega com a missão de estruturar uma equipe que demonstrou entusiasmo nos registros iniciais divulgados pelo clube, mas que enfrenta desafios imediatos nos bastidores e no calendário esportivo.

O foco principal do planejamento neste primeiro semestre será a busca por uma vaga na fase de grupos da principal competição continental. O Alvinegro terá pela frente o Nacional de Potosí, com o primeiro duelo agendado para o dia 18 de fevereiro de 2025, na altitude da Bolívia. O confronto decisivo ocorrerá no Estádio Nilton Santos, no dia 25 do mesmo mês. Além do torneio internacional, o Botafogo terá compromissos pelo Campeonato Carioca, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro ao longo do ano.

Comissão técnica e os novos rumos táticos

Martín Anselmi assume a vaga deixada por Davide Ancelotti, que encerrou seu ciclo no comando do Glorioso ao final de 2025. A nova estrutura técnica do futebol profissional já está devidamente montada para dar suporte ao treinador argentino. O corpo docente conta com os assistentes Luis Piedrahita e Pablo De Muner, além do preparador físico Diego Bottaioli e do especialista em treinamento de goleiros, Darío Herrera.

Apesar do clima de novidade, o clube lida com a restrição imposta pelo transfer ban, que atualmente impede o registro oficial de novos atletas. Mesmo diante desse obstáculo jurídico, duas caras novas marcaram presença no CT Lonier: o atacante uruguaio Lucas Villalba e o defensor Riquelme Felipe, ex-atleta do Sport. Villalba, inclusive, já realizou seus primeiros pronunciamentos como jogador da instituição logo após desembarcar no Rio de Janeiro.

Baixas sensíveis e movimentações no mercado de transferências

A montagem do elenco sofreu impactos consideráveis com a saída de lideranças técnicas e morais. Marlon Freitas, peça central do meio-campo nas últimas temporadas, não faz mais parte do plantel alvinegro. O jogador aceitou uma oferta do Palmeiras, transferência que já foi devidamente oficializada pela equipe paulista. A perda de um capitão e articulador coloca Anselmi diante da necessidade imediata de encontrar um substituto à altura.

Outra situação que caminha para um desfecho longe de General Severiano envolve o meia Savarino. Botafogo e Fluminense alinharam um acordo de troca que envolve a chegada de Wallace Davi ao Alvinegro. O venezuelano, que enfrentou problemas logísticos para deixar seu país devido a questões geopolíticas envolvendo os Estados Unidos, dificilmente retornará ao CT Lonier. Caso a transação com o rival tricolor seja sacramentada, Savarino encerrará sua passagem pelo clube sem participar desta pré-temporada.

A gestão do futebol agora corre contra o tempo para resolver as pendências burocráticas e entregar a Anselmi um grupo equilibrado para os desafios que batem à porta. A transição de comando e a perda de peças fundamentais exigirão do novo treinador uma rápida adaptação ao cenário do futebol brasileiro.