Botafogo é Eliminado da Pré-Libertadores e Vai para Sul-Americana após Jogo no Nilton Santos

Em uma noite de frustrações no Nilton Santos, o Botafogo viu suas aspirações na Copa Libertadores da América serem interrompidas. O time alvinegro, diante de sua torcida, foi superado pelo Barcelona de Guayaquil pelo placar de 1 a 0. O resultado, sacramentado pelo gol de Céliz, carimbou o passaporte do Glorioso para a fase de grupos da Copa Sul-Americana, uma consolação após o revés.

Primeiro Tempo: Abertura do Placar e Desconforto Alvinegro

A partida iniciou com o Botafogo demonstrando ímpeto, buscando explorar as brechas na retaguarda equatoriana. Contudo, o cenário mudou abruptamente. Logo aos sete minutos, em sua primeira investida efetiva, o Barcelona abriu o marcador. Rojas, após domínio, acionou Martínez, que escorou para Céliz finalizar e colocar os visitantes em vantagem.

O gol sofrido desestabilizou a equipe da casa, que passou a apresentar nervosismo e a acumular erros em diversas fases da construção de jogadas. As tentativas de reação do Botafogo concentravam-se em cruzamentos e investidas pelas laterais. Em momentos cruciais, como na finalização de Matheus Martins, o jogador foi bloqueado, e outras jogadas foram interceptadas pela zaga adversária antes que a bola alcançasse os atacantes.

O time equatoriano, por sua vez, adotou uma estratégia de retardar o ritmo do jogo, utilizando-se de diversas pausas para esfriar o ímpeto do Botafogo . Apesar da adversidade, o Alvinegro esteve perto de igualar o placar nos instantes finais da primeira etapa, quando Montoro serviu Matheus Martins . O chute do atacante, porém, foi defendido por Contreras.

Segundo Tempo: Pressão Alvinegra e Oportunidades Perdidas

O Botafogo retornou para a segunda metade com uma postura mais ofensiva, buscando a igualdade desde os primeiros minutos. Uma cobrança de falta de Alex Telles, que parecia destinada ao ângulo, foi desviada por Contreras em uma intervenção espetacular, com a bola ainda tocando a trave. A jogada demonstrou o poder de reação alvinegro.

A equipe carioca intensificou a pressão, explorando os flancos do campo e a bola aérea. Uma trama envolvente entre Matheus Martins e Joaquín Corrêa resultou em um chute de Martins que quase chegou aos pés de Arthur Cabral. Em seguida, um cruzamento do camisa 11 permitiu que o centroavante cabeceasse com perigo.

Em meio à busca incessante pelo gol, o Botafogo se expôs defensivamente, permitindo ao Barcelona chegar perto de ampliar. Benedetto, após receber um cruzamento, finalizou com força, exigindo intervenção de Léo Linck. Castillo quase aproveitou o rebote, mas Barboza agiu para afastar o perigo.

O Fim da Linha na Libertadores e o Novo Desafio

Apesar do susto, o Botafogo manteve sua estratégia de ataque, priorizando as jogadas aéreas. A última oportunidade clara de gol surgiu de um escanteio, com Arthur Cabral cabeceando firme, mas encontrando uma defesa salvadora de Contreras. A pressão crescente, somada às constantes interrupções do Barcelona, impediu o Botafogo de criar novas chances de perigo nos momentos finais.

No apagar das luzes, o técnico do Barcelona, Martín Anselmi, foi expulso por reclamações à arbitragem, um reflexo da tensão que tomou conta do confronto. A derrota representou o fim da jornada alvinegra na busca pela vaga na Libertadores, redirecionando o foco para a disputa da Copa Sul-Americana.